Авокадо: всё, что нужно знать

Авокадо технически — ягода с одной крупной косточкой. Плод может быть разного размера, формы и цвета кожицы — от зелёного до почти чёрного; мякоть обычно кремовая, маслянистая и богатая жирами. Авокадо — это вкусный и полезный продукт, который легко включить в рацион. Если вы знаете, как выбрать спелый авокадо и как его хранить, он станет вашим универсальным ингредиентом для полезных блюд.

Авокадо (лат. Persea americana) — тропическое растение из семейства лавровых, родом из Мексики и Центральной Америки, где его выращивали древние культуры ещё тысячи лет назад. Название «авокадо» происходит от слова aguacate (испанское), а у ацтеков этот плод назывался ahuacatl. Сейчас авокадо культивируют в странах с тёплым климатом — Мексике, США (особенно Калифорнии), Израиле, Южной Африке и Южной Испании.

Самый популярный коммерческий сорт — Хасс, который появился в Калифорнии в 1920-е годы благодаря Рудольфу Хассу. Он стал доминирующим на мировом рынке благодаря своему вкусу, стабильному качеству и удобству транспортировки.

Авокадо считается суперфудом из-за богатого состава полезных веществ:

• Здоровые жиры — в основном мононенасыщенные (например, олеиновая кислота), которые помогают снижать «плохой» холестерин и поддерживают сердечно-сосудистую систему.
• Клетчатка — поддерживает пищеварение и помогает чувствовать сытость.
• Витамины — C, E, K, витамины группы B (включая фолаты).
• Минералы — особенно калий, важный для работы сердца и мышц.

Регулярное употребление авокадо может способствовать улучшению здоровья сердца, снижению воспаления, нормализации уровня сахара в крови и поддержке кожи и глаз благодаря антиоксидантам.

Цвет кожицы: зрелый плод сорта Хасс обычно тёмно-зеленый или почти чёрный; но некоторые сорта остаются зелёными даже спелыми.
Текстура кожи: гладкая или слегка бугристая — нормально; избегайте плодов с глубокими трещинами, мягкими вмятинами или плесенью.
Проверка мягкости: осторожно надавите ладонью —  слегка придающийся плод обычно спелый; слишком твёрдый ещё не созрел, а очень мягкий — переспел.
Проверка запаха: спелый авокадо не должен иметь кислый или странный запах; это может быть признаком порчи.

Один из способов узнать зрелость — аккуратно снять маленькую «шляпку» у плодоножки: зелёный цвет под ней говорит о спелости, коричневый — о переспелости.

Незрелое: оставьте при комнатной температуре, чтобы оно дозрело (обычно 2–5 дней).
Спелое: поместите в холодильник — так оно сохранится дольше (несколько дней).
Разрезанное: чтобы мякоть не потемнела, сбрызните лимонным или лаймовым соком, накройте плёнкой и храните в холодильнике 1–3 дня.

Замечание: не рекомендуется мыть плод до нарезки, если вы не собираетесь его сразу есть, т.к. влага может способствовать порче; мойте непосредственно перед употреблением.

Авокадо невероятно универсален:

• В сыром виде — в салатах, на тостах, с яйцами и зеленью.
• Гуакамоле — классический мексиканский соус из размятого авокадо с лаймом, солью и кинзой.
• Смузи и крем-супы — добавляет кремовую текстуру и полезные жиры.
• Запечённые и жареные блюда — авокадо можно использовать и в горячих рецептах.

Важно учитывать, что авокадо калориен, так что при снижении веса порции лучше контролировать.

• Авокадо — это ягода, а не овощ.
• Плод содержит природный газ этилен, поэтому его можно класть в бумажный пакет с яблоками или бананами, чтобы ускорить созревание.
• Существует более 400 сортов авокадо с различными вкусовыми характеристиками и формами плодов.
• Название сорта «Хасс» происходит от фамилии садовода-любителя, который его впервые культивировал.